（左）営業終了後、第１駐車場からゲレンデを見上げる。（右）休止後のゲレンデはソリ遊びの場になっていた。
2月16日をもって飯綱高原スキー場の歴史に幕がおろされた。ホームページには2月18日付で「令和２年２月１６日で今シーズンの営業終了および完全閉鎖となりました。昭和40年12月から営業が開始され、延べで5,100,839人の方にご利用いただきました。多くの皆様にご愛顧いただきありがとうございました」と掲示された。
「長野市が民間譲渡を検討している」と報じられたのが2018年5月。事実上無償で譲り渡すこととして譲渡先を探していたものの、公募期間内に応募するところはなくスキー場の歴史は幕をおろすこととなった。スキー場廃止後は、リフトなどを撤去して植生を復元するとしている。
飯綱高原観光施設活用検討会によると、飯綱高原全体を訪れる年間100万人前後の観光客のうち、85％は4〜10月に訪れていたという。観光戦略の重点を冬季中心から、春から秋のグリーンシーズンに転換すべきだという提言がなされていた。「地元農産物の直売や周辺の自然環境の解説、体験型観光の拠点といった機能を持たせる拠点施設を設ける」ということのようだが……。
（左）閉鎖された第２駐車場から第３リフトを見上げる。（右）車のいない第２駐車場の向こうにハイランドホール。
いずれにしても、これだけ積雪が少なくなり、営業日数が少なくなってはスキー場として営業していくことは難しいだろう。「長野市民のスキー場」と呼ばれ、地元民からは身近なスキー場として愛されていたが。なお、地元民にとって「いいづな」といったらこのスキー場のことであり、いいづなリゾートは「リゾート」と呼ばれる。
ローカルスキー場として考えると規模が中途半端に大きく、山麓部に３ヶ所の入口（駐車場）がありリフトは５本（最盛期は７本）。コースレイアウトは少々複雑でそれが楽しくもあった。ただ、市民スキー場という役割だけで考えると、リフト２～３本程度でよかったのではないかと思う。バブル期に規模を拡大しすぎたのではないだろうか。センターハウスの役割を果たしていたハイランドホールの位置も、第１クワッドの下あたりにあればと思っていた。
最終営業日から１週間ほど経過した日にスキー場を訪れた。第２駐車場はロープが張られていたが、第１・第３駐車場には車を入れることができた。第１駐車場には数台の車があり、子ども連れがゲレンデ最下部でソリ遊びなどをしていた。リフトはもちろん停止しているが、それ以外に大きな変化はない。リフトの撤去や植生の回復がやがて行われていくのだろう。（以下、次回に続きます）（現地訪問：2020年2月）
（左）五輪マークが誇らしげ。第４リフトの下から見上げる。
こちらもご覧ください
→ 「飯綱高原スキー場（その２）」
→ 「飯綱高原スキー場（その４）」
→ 「飯綱高原スキー場（その５）」
→ 「飯綱高原スキー場［ラストシーズン２］」
→ 「飯綱高原スキー場［ラストシーズン］」
→ ラストシーズンの滑走記録
https://www.niigata-nippo.co.jp/news/national/20200311530169.html
新型コロナウイルスの影響もあって資金繰りがいかず、運営会社を3月いっぱいで解散させるとのことです。
跡を継ぐ企業が現れれば2021年シーズンも営業できると思いますが・・・。